Come tutti i soci PVI sicuramente sanno, la sede milanese ha come punto di ritrovo l'aeroclub di Bresso.

Durante gli appuntamenti, generalmente effettuati due volte al mese, vengono spesso affrontate tematiche relative al volo, sia esso reale o simulato.

Lo scorso mese abbiamo avuto un duplice incontro con il campione italiano di acrobazia aerea Rodolfo Natale (andate a vedere l'Albo d'Oro dell'Aeroclub Milano!), che ci ha deliziato illustrando teoria e pratica (al simulatore) di questo impegnativo sport.

La serata dell'11 maggio invece è stata dedicata a tutti gli amanti del volo VFR (ma sicuramente apprezzata anche da chi ormai vola prevalentemente IFR), in quanto abbiamo incontrato l'ideatore e sviluppatore di un bellissimo software di PIANIFICAZIONE DI VOLO, totalmente gratuito e dalle caratteristiche sbalorditive.

Ma cominciamo dall'inizio.....

Saverio Pangallo è un appassionato di volo con attestato VDS. A questa passione ha abbinato le sue competenze professionali, che lo vedono operare nel settore informatico come sviluppatore di applicazioni software.

E' da questo connubio di interessi e capacità che inizialmente per uso proprio ma successivamente - incalzato da chi aveva avuto modo di testare il suo progetto - è nato il sito WWW.PIANIFICAVFR.IT che, come leggerete tra poco, si rivela una vera manna per tutti i simmer appassionati del volo a vista (ma anche per i piloti reali!).

IL SITO

Il sito PianificaVfr nasce dall'esigenza di Saverio (ma, a sua insaputa, anche nostra) di disporre di un programma di pianificazione di voli VFR.

In particolare l'attenzione di Saverio si è focalizzata sulla disponibilità sempre maggiore di ottime immagini satellitari (in particolare Google Map), che sarebbero state un fenomenale ausilio per tutte le fasi della pianificazione.

E' stato quindi sviluppato questo progetto originariamente destinato al volo di diporto sportivo (VDS) ma in realtà fruibile da TUTTE le categorie di piloti, non ultima quella dei SIMMER.

L'utilizzo del pianificatore è completamente gratuito, e la registrazione dell'utente è solamente finalizzata a poter sfruttare appieno le possibilità offerte dal software, prima tra tutte quella di salvare i propri voli una volta pianificati.

E' doveroso ricordare che Saverio, adottando una tecnica commerciale oggi molto in voga, permette - a chi volesse riconoscere in modo tangibile la validità del programma – di effettuare donazioni con tutti i più diffusi strumenti di pagamento con moneta elettronica.

Il sito dispone di un menu orizzontale suddiviso in 5 sezioni:

• Home (si spiega da solo)

• Pianifica (accesso al “cuore” del prodotto)

• News (comunicazioni da parte di Saverio ai frequentatori del sito)

• Richieste/bug (per contattare Saverio)

• Sicurezza (contiene una serie di articoli o link relativi a FORMAZIONE in ambito volo. In particolare: Corso di meteorologia, corso – a puntate – per il “volo da Diporto sicuro”)

Nella parte destra del sito due appositi ipertesti suggeriscono: ACCEDI o REGISTRATI.

La registrazione

La registrazione è velocissima, e consiste nella definizione di un nome utente e di una password, cui è possibile (quasi mai obbligatorio) abbinare alcune semplici informazioni per completare il proprio profilo (nominativo, contatti, ecc.) . No dati sensibili, no carte di credito, nessuna domanda inquietante: il tutto si risolve con poco più che una formalità.

Dopo essersi registrati, ad ogni accesso viene proposta una maschera di autenticazione alquanto standard: login e password.

Una volta effettuato l'accesso al sito, vengono visualizzate tre opzioni:

• Pianifica: è quella che utilizzeremo più spesso: essa consente di creare, salvare o modificare un piano di volo

• Le mie pianificazioni: grazie al LOGIN abbiamo la possibilità di salvare i nostri piani di volo per poterli riutilizzare in futuro

• Pianificazioni pubbliche: i piani di volo creati possono anche essere salvati in modo tale da essere utilizzati anche da altri piloti

Da qui in poi mi concentrerei sulla prima opzione, lasciandovi la possibilità di esplorare il funzionamento delle altre due.

Il pianificatore, vero e proprio “cuore” del sito

Una volta effettuato l'accesso al sito, viene proposta una videata sostanzialmente ripartita in 2 zone:

• a sinistra: mappa dell'Italia di Google Earth (prova a premere lo zoom e vedrai ingrandirsi le immagini come avviene normalmente in Google)

• a destra: strumenti di pianificazione. Questi si presentano come 5 tab che consentono di effettuare la ottima pianificazione di un volo in pochi passaggi. Vediamoli in sequenza:

  • CERCA (opzioni per effettuare la ricerca di un paese): consente di effettuare ricerche di luoghi o aeroporti digitandone il nome; se esistente, un apposito simbolo viene posizionato sulla mappa di Google Earth nell'esatta corrispondenza del luogo cercato. Come avviene in Google, la ricerca può essere effettuata anche utilizzando solo le coordinate geografiche (prova a scrivere “Bresso, Italia” e ti posizionerai sull'aeroporto). La ricerca funziona anche utilizzando le coordinate geografiche.

  • PRESTAZIONI (dati sulle prestazioni dell'aeromobile): ovviamente una pianificazione che si rispetti deve indicare anche quote e velocità che possono variare notevolmente da aeromobile ad aeromobile. Ecco quindi che questa scheda ci consente di indicare alcuni essenziali parametri di volo (tra tutti: velocità e consumi) che saranno utilizzati nei successivi calcoli.

  • ALTITUDINE (opzioni sulla quota della rotta): serve ad indicare la quota di crociera che vogliamo rispettare. E' anche possibile modificare il dato per ogni singolo waypoint (da qui “WP”) che attraverseremo.

  • ETD (dati sulla data e ora stimata del decollo): questo acronimo significa “Estimated Time of Departure” e serve ad indicare a quale ora stimiamo di decollare per il nostro tour.

  • Mappa (opzioni della mappa): attiva/disattiva la visualizzazione sulla mappa di oggetti quali:

    • Aeroporti e campi volo (premilo e vedrai l'indicazione relativa a Bresso, che poco sopra dovresti aver cercato...)

    • ATZ, CTR (differenziati se a contatto o non a contatto con il suolo), PAPA (zone proibite), DELTA (zone pericolose), ROMEO (zone regolamentate) e molte altre opzioni (attivale e disattivale una alla volta, per vedere le differenze! Attivale tutte per capire la MOLE di dati contenuta nel database del programma!)

E' importante a questo punto evidenziare una cosa: il programma consente di pianificare voli in tutto il mondo, ma solo per l'Italia saranno visibili tutte le informazioni della MAPPA, che Saverio si premura di aggiornare periodicamente sulla base delle cartografia ufficiale rilasciata per il nostro Paese.

Pianificare un volo

Pianificare un volo è molto semplice: basta un doppio-click su un punto per veder comparire una finestrella nella quale indicare:

• il nome del Waypoint

• la quota di sorvolo

e poi cliccare su “Aggiungi Waypoint”.

Ripetendo l'operazione su due (o più) punti, viene immediatamente visualizzato un segmento colorato che li collega e magicamente, sulla parte destra dello schermo, vengono compilate le prime informazioni:

• Nomi dei punti

• Altitudine

• Rotta

• Distanza

• Tempo

Da qui in poi vale tutto. Un esempio?

• Conoscere le coordinate del Waypoint (cliccaci sopra per visualizzare l'informazione)

• Rinominare un Waypoint (cliccaci sopra e seleziona “Rinomina”)

• Spostare un Waypoint (cliccaci sopra e trascinalo su un punto differente)

• Inserire un Waypoint tra due WP già impostati (clicca su uno dei due e seleziona “Inserisci WP prima” o “Inserisci WP dopo”), e successivamente trascinalo dove vuoi

Mi fermo qui, fate voi ulteriori esperimenti.

Per vedere degli esempi di voli già pianificati, dal menu esterno (quello che si raggiunge premendo il link “Home”) seleziona “Pianificazioni pubbliche” e scegli un percorso preparato da altri utenti del sito.

Un'ultima cosa importante: abbiamo testato il programma con Explorer e funziona benissimo, mentre con Firefox ci sono stati alcuni problemi. Non so cosa succeda con altri browser (Chrome, Opera, ecc), ma nel caso riscontriate problemi utilizzate Explorer, anche solo per questo unico sito. Ne vale la pena!